Visuotinai pripažintą į žmonėms kategorijas, kaip buvo paplitęs modelis iš Aristotelio laikas iki aštunto dešimtmečio pradžioje. Šios teorijos triumų, kad sąvokų ir kalbos kategorijų "apibrėžimų struktūra". Tai reiškia, kad ūkio subjektas sudaro kategorijos narių pagal atitinkančių rinkinys, būtinas ir pakankamas (bendrai) kategorijos narystės sąlygos. Šios sąlygos vadinamos "būtina ir pakankama" nes jie atskirai būtina, tačiau tik bendrai pakankamai apibrėžti.

Tradiciškai, sąlygos buvo manoma, kad jutimo arba suvokimo pobūdžio. Iliustruoja, apsvarstyti kategorijos bakalauro. , Įmonė priklauso šiai kategorijai, ji turi laikytis šių sąlygų: "nėra vedęs"; "yra vyriškos lyties"; "yra suaugusiems". Viena iš šių sąlygų būtina apibrėžti kategoriją, tačiau nė vienas iš jų pakanka atskirai, nes "nėra vedęs" galėtų vienodai laikydami už spinster, "yra vyriškos lyties" gali taip pat turėti vyras ir t. t. Per aštuntojo dešimtmečio eksperimentų rezultatai, kurie atsirado pagal prototipas teorija, parodė klasikinio kategorizavimo teorijos būti neįtikimus kaip žmonėms kategorijas modelis reklama.