Atominės elektrinės arba nonpower reaktorių, kurioje Branduolio dalijimasis gali būti pradėta ir kontroliuojamos savarankiškų grandininę reakciją energijai gauti ar gaminti naudinga radiacija širdyje. Nors yra daug rūšių branduolinių reaktorių, visi jie įtraukti tam tikrų esminių savybių, įskaitant dalioji medžiaga kurui, moderatorius (pvz., vandens) į branduolio dalijimosi tikimybei didinti (nebent reaktoriaus veikimo remiasi greitas neutronų), reflektorius išsaugoti pabėgti neutronų, aušinimo skysčio nuostatas šilumos pašalinimo, priemonės priežiūros ir kontrolės reaktoriaus eksploatavimo ir apsaugos priemonės (pvz., valdymo strypai ir ekranavimo).