Ashoka buvo Indijos imperatorius Maurya dinastijos, valdžiusios beveik visą Indijos subkontinento iš ca. 269 BC į 232 BC. Vienas iš Indijos 's didžiausias imperatorių, Ashoka królował per dauguma dabartinio Indijos po karinių užkariavimų. Savo imperijos ištemptas iš šiandieninės Pakistano ir Afganistano vakaruose, dabartinėje Bangladešo ir į Indijos narė Assam Rytuose, ir kaip toli į pietus kaip Šiaurės Kerala ir Andhra Pradesh. Jis užkariavo Karalystės pavadintas Kalinga, kurios niekas iš jo protėviai buvo užkariauta nuo Chandragupta Maurya. Jis įsisąmonino Budizmas po liudininkai masinės žūties Kalinga karas, kurį jis pats turėjo vedė iš noro užkariauti. Jis vėliau buvo skirta Budizmas dauginimas visoje Azijoje ir nustatyta paminklų žymėjimas keletas didelių svetainių Gautama Budos gyvenimo . Ashoka buvo ahimsa (neprievartinė kova), meilė, tiesą, toleranciją ir vegetarizmas gerbėjas.

Ashoka suvaidino svarbų vaidmenį padėti padaryti budizmo pasaulio religija. Kaip taikiais valdovas viena iš pasaulyje didžiausių, turtingiausių ir labiausiai galingas valstybes, jis laikomas pavyzdingai valdovų, kurie bandė įgyvendinti pasaulietinė valstybė etika ir nesmurtą.