Yra Amerikos buvęs karininkas ir valstybės pareigūnas. Jis dirbo centrinės žvalgybos agentūros direktorius nuo rugsėjo 6, 2011 m., iki savo atsistatydinimą lapkričio 9, 2012. Prieš savo prielaidą direkcija, CŽV, Petraeus keturių žvaigždučių bendras tarnavo daugiau nei 37 metus Jungtinių Valstijų armijos. Jo paskutinis užduotis armijos buvo vadu tarptautinės saugumo paramos pajėgas (ISAF) ir vadas, JAV pajėgos Afganistane (USFOR-A) nuo liepos 4, 2010 m. liepa 18, 2011. Jo kitų keturių žvaigždučių užduočių yra naudojamas kaip 10-vadas, JAV centrinės komandos (USCENTCOM) nuo spalio 13, 2008, birželis 30, 2010, ir kaip Majestatyczny bendrieji, multi-nacionalinių pajėgų - Irako (MNF-I) nuo vasario 10, 2007 m.-rugsėjo 16, 2008. Vadu MNF-aš, Petraeus prižiūrėjo visi koalicijos pajėgoms Irake.

Petraeus yra BS laipsnis iš Jungtinių Amerikos Valstijų karo akademija, iš kurių jis baigė 1974 m. kaip atskirti kariūnas (top 5 % savo klasės). Jis buvo General George C. Marshall apdovanojimą kaip viršų JAV kariuomenės vadovavimo ir generalinio štabo koledže klasės absolventas, 1983. Vėliau įgijo, M.P.A. 1985 m. ir daktaro laipsnį tarptautinių santykių 1987 Woodrow Wilson mokyklų, visuomeninių ir tarptautinių reikalų Prinstono universitete. Jis vėliau tarnavo kaip asistentas tarptautinių santykių Jungtinės Amerikos karo akademijoje ir taip pat baigė stipendijos Džordžtauno universitete.

Petraeus ne kartą pareiškė, kad jis neketina vykdyti išrinktas politines pareigas. Birželio 23, 2010, prezidentas Barack Obama kandidatūrą Petraeus sėkmingai Generalinės Stanley McChrystal pagrindiniu vadovavimo, tarptautinių saugumo paramos pajėgų Afganistane, techniškai būtų žingsnis žemyn iš savo poziciją, kaip vadas, JAV centrinės vadovybės, kuri prižiūri karines pastangas Afganistane, Pakistano, Centrinė Azija, Arabijos pusiasalio ir Egiptas.

Birželio 30, 2011, Petraeus vienbalsiai patvirtino direktore CŽV JAV Senato 94-0 . Petraeus relinquished komanda JAV ir NATO pajėgų Afganistane, 2011 m. liepos 18 d. ir pasitraukęs iš JAV armijos rugpjūčio 31, 2011. M. lapkričio 9 d. iki 2012 m. generolas atsistatydino iš savo poziciją, kaip CŽV, nurodant nesantuokinį reikalas, kad neva atrado metu FTB direktorius.