Nereguliarus variacijos, vandenynų, kad nuo sausio iki kovo srautų vakarinėje pakrantėje, Pietų Amerika, vežančių šiltas, mažas druskingumas, maistinių medžiagų prasta vandens į pietus. Ji paprastai neapima toliau, nei kelių laipsnių į pietus nuo pusiaujo, tačiau kartais įsiskverbti į nei 12 ° S perkelti santykinai šaltas Peru srovės . Šio reiškinio padariniai paprastai neilgai, ir žvejyba yra tik šiek tiek sutrikdė. Kartais (, 1891 m., 1925 m., 1941, 1957-58, 1965 m., 1972-73, 1976 m. ir 1982-83), poveikis yra svarbus ir ilgą laiką. Tokiomis sąlygomis jūros paviršiaus temperatūra pakils palei Peru pakrantėje ir Pusiaujo rytinėje Ramiojo vandenyno ir gali išlikti didelis daugiau nei metus, turintys katastrofiškų pasekmių gyvūnijai ir žvejybos. Per daug lietaus ir potvynių pasitaiko paprastai sausas pakrančių zonos Vakarų atogrąžų Pietų Amerikos per šiuos renginiai. Kai kurie oceanographers ir Meteorologai mano tik pagrindines, ilgai renginių kaip El Ninjo reiškinys, o ne kasmet vyksta silpnesni ir trumpalaikis tie. Pavadinimas buvo iš pradžių taikomas pastarųjų įvykių dėl jų atsiradimo per Kalėdas.