Bendrosios sąvokos formavimo procesas, supratime praleidžiant kiekvieną tam tikrų konkrečių daiktų rinkinio skiriamąją savybę; taigi, iš esmės abstrakcija yra sąvoka arba idėja, kuri yra šios proceso rezultatas Peter'is Abelard's tai pateikė kaip universalijų problemos sprendimą, abstrakcija tapo esmine kituose nominalistiniuose aiškinimuose, įskaitant Locke'o nuomonę dėl bendrųjų terminų vartojimo

Taigi, pavyzdžiui, "žalio" idėja iš principo gali būti išvesta abstrahuojant asmens vasarą regimos žalios vejos, medžių lapų ar smaragdų specifinę praktiką Iš kitos pusės Berkeley'is teigė, kad šiuo požiūriu abstrakčios idėjos yra negalimos, kadangi bet kuri juntama idėja turi tik savo konkretųjį turinį Naujausiuose Frege'ės, Quine'o ir Kripke'ės darbuose, pastangos suprasti abstrakcių idėjų statusą susitelkia į kalbos bendrųjų terminų konkrečią analizę