Širdis plaka ar siurbliai kraujo tam tikrą greitį atsižvelgiant į paciento kūno poreikius. Kai yra širdies paprastai, širdis sako, kad normalus (sinusų) ritmu. Bet koks nukrypimas nuo įprastu ritmu apibrėžiamas kaip aritmija, kai širdis plaka per greitai, per lėtai, mušti nereguliariai arba vienu iš šių nenormalus ritmai.

Aritmijos paprastai skirstomi tarp prieširdžių aritmijos pvz prieširdžių virpėjimas ir skilvelinės aritmijos. Dauguma aritmijos gali būti gydomi vaistais, bet kai kurie reikalauja operacijos. Nors dauguma aritmijos nėra gyvybei pavojinga, kai kurie, pavyzdžiui, skilvelių virpėjimas, yra mirtini, jei negydoma greitai. Aritmija gali būti antrinis prie daug priežasčių, tokių kaip širdies priepuolis, vaistai, ir elektrolitų disbalansą.