Paukščių gripo arba "paukščių gripas" pirmą kartą antraštes 1997 m., kai H5N1 virusas sukelia protrūkio tarp naminių paukščių Honkonge. Per 3 dienas, Hong Kong visą naminių paukščių populiacijos, 1,5 milijono buvo atrinktos ir laikinai protrūkio nebuvo pateiktas. Virusas vėl Azijoje 2003 m. gruodžio mėn. 2004 M. kelių Pietryčių Azijos šalių buvo atskaitomybės naminių paukščių ir žmonių atvejų nebuvo iš Tailando ir Vietnamo.

Nepaisant masinio skerdimo operacijų, ligos toliau skleisti ir iki 2005 m. liepos buvo pranešta Sibire, Kazachstano, Mongolija ir Kroatija. Skaičių žmonių atvejus, taip pat toliau augo. Be to, mirtinų paukščių gripo atvejų nebuvo civets, zoologijos sodas leopards, tigrai ir namines kates — buvo ne anksčiau manyta, kad būti imlių rūšių. 2006 M., liga išplito į keliose Vakarų Europos šalyse ir atsirado Afrikoje, pirmą kartą. Dabar žmogaus bylų skaičius viršijo 200 (nuo 2006 m. rugsėjo), mirtingumas maždaug 50 %.

Virusas toliau mutuoti ir vystytis, o dviejų skirtingų kamienų arba clades atsirado — pradinis rodyklė štamo, kad inicijavo protrūkio (Clade 1) ir yra apyvartoje, Kambodža, Laosas, Malaizija, Tailando ir Vietnamo; ir kitos padermės (Clade 2) vadinamas Indonezijos štamo, kad yra platinant Indonezijos, Kinija, Japonija ir Pietų Korėja.