1970 m. pakeitimus pagal Švaraus oro įstatymo reikalaujama AAA nustatyti nacionalines aplinkos oro kokybės standartus dėl tam tikrų teršalų žinomas kaip pavojingos žmonių sveikatai. AAA nustatė ir nustatyti standartus, siekiant apsaugoti žmonių sveikatą ir gerovę šešis teršalų ozono, anglies monoksido, bendras suspenduotų kietųjų dalelių, sieros dioksido, švino ir azoto oksido. Sąvoka, "kriterijus teršalai" kilęs nuo reikalavimo, kad EPS turi būti aprašytas charakteristikas bei galimo sveikatos ir gerovės poveikio šių teršalų. Tai pagal šiuos kriterijus, kad standartai yra nustatyti ar patikslinti.