Barthes priėmė iš Hjelmslev sąvoka, kad semiotinę sistemų yra skirtingų užsakymų bereikšmis (kaip apibrėžta lygiai). Pirmosios eilės prasmė yra žymenys: šiame lygmenyje yra ženklas, kurį sudaro a signifier ir yra reiškė. Atspalvį yra antrojo laipsnio prasmė, kuri naudoja religinės (signifier ir reiškė) kaip savo signifier ir teikia jai papildomą reiškė. Barthes teigia, kad signifikacijos vadinamas žymenys ir atspalvį užsakymus sujungti gaminti ideologijos pavidalu mitas-kuris buvo aprašytas kaip trečiosios eilės bereikšmis. Skirtumai tarp trijų užsakymų prasmė nėra aiški.