Įstojus naujosioms valstybėms narėms į Europos Sąjungos (ES) reglamentuoja ES sutarties 49 straipsnis. A teigia, kad nori tapti Europos Sąjungos nare, privalo atitikti dvi sąlygas:

• turi būti Europos valstybė;
• turi gerbti valstybių narių bendromis vertybėmis ir įsipareigoja skatinti juos. Tai yra žmogaus orumo, laisvės, demokratijos, teisinės valstybės ir pagarbos žmogaus teisėms, įskaitant mažumoms (ES sutarties 2 straipsnis).

Sąlygas ir įstojimo, reikalaujama pereinamieji laikotarpiai ir sutarčių, kuriomis grindžiama Sąjunga, turi būti susitarta, kurį sudaro stojimo sutartį tarp šalyje kandidatėje ir valstybės narės.

Skirti tinkamą formą, kad įstojus, šios sutarties neratifikavo visos valstybės narės ir šalys kandidatės pagal savo konstitucines nuostatas.

Praktikoje, stojimo senatis neatsiranda savaime, nes tai priklauso nuo atitinkamos šalies kandidatės padėtį. Ten yra pasirengimo stojimui laikotarpiu įvairaus ilgio, per kurį šalių kandidačių pritaikyti savo institucijas, standartus ir infrastruktūrą, jos galėtų įvykdyti savo įsipareigojimus kaip ir valstybės narės stojimo metu.