Nustatytas plotas laisvės, saugumo ir teisingumo erdvę, siekiant užtikrinti tikrą laisvo judėjimo asmenims Europos Sąjungos teritorijoje ir aukštesnio lygio saugumą veiksmingesnių veiksmų su nusikalstamumu, rasizmu ir ksenofobija.

"Laisvės, saugumo ir teisingumo srityje" taikoma Sutarties dėl Europos Sąjungos veikimo V antraštinė dalis. Jis susijęs su sienų kontrolė, prieglobsčio ir imigracijos politika, su teisminio bendradarbiavimo civilinėse ir baudžiamosiose bylose ir policijos bendradarbiavimo srityje. Šiose srityse dažniausiai priima sprendimus kvalifikuota balsų dauguma. Europos Parlamentas turi bendro sprendimo kartu su Taryba balsų dauguma politikos srityse (įprasta teis÷kūros procedūra).

Atsisakymo susitarimai dėl Jungtinės Karalystės ir Airijos, nors jie nusprendė, kad pasirinktumėte, dauguma iniciatyvų, susijusių su laisvės, saugumo ir teisingumo erdvę. Danija pratimai visiškai atsisakyti šioje srityje.

Teisingumo ir vidaus reikalų klausimais naudojamas spręsti tik pagal tarpvyriausybinės taisykles, visų pirma Europos Sąjungos ("trečiajam ramsčiui") sutarties VI antraštinėje dalyje. Amsterdamo sutartis "communitised" prieglobsčio, imigracijos ir teisminio bendradarbiavimo civilinėse bylose, perkelti juos į Europos bendrijos steigimo sutarties IV antraštinei daliai ("Pirmasis ramstis"). Lisabonos sutartis pergrupuoti visus šiuos sutartyje dėl Europos Sąjungos veikimo.